Spandex, znany również jako elastan w Europie, to syntetyczne włókno stosowane głównie w produkcji tkanin o wysokiej elastyczności. Wyjątkowa właściwość spandexu polega na jego zdolności do rozciągania się nawet do kilkuset procent swojej pierwotnej długości, a następnie powracania do pierwotnego kształtu bez utraty elastyczności.
To wyjątkowe właściwości sprawiają, że spandex jest powszechnie stosowany w odzieży sportowej, bieliźnie, rajstopach, kostiumach kąpielowych oraz w wyrobach medycznych, gdzie elastyczność i komfort są kluczowe. Dodatek spandexu do tkanin pozwala na zapewnienie lepszego dopasowania do ciała, większej swobody ruchów i zwiększonego komfortu użytkowania.
Chociaż spandex jest syntetycznym materiałem, jego popularność wynika z doskonałych właściwości użytkowych oraz trwałości, co sprawia, że jest niezastąpionym składnikiem wielu rodzajów odzieży. Jednak ze względu na swoje właściwości, może być również trudny do utylizacji, co stawia wyzwania z punktu widzenia zrównoważonego rozwoju przemysłu tekstylnego.